บทความ

ก่อนที่พุทธศาสนาจะถือกำเนิดขึ้น ความเชื่อเรื่องน้ำศักดิ์สิทธิ์มีอยู่แล้วในดินแดนอินเดียโบราณ ผ่านศาสนาพราหมณ์-ฮินดูที่นับถือแม่น้ำคงคาเป็นสายน้ำศักดิ์สิทธิ์ คัมภีร์ฤคเวทซึ่งเป็นคัมภีร์เก่าแก่ที่สุดเล่มหนึ่งของโลก กล่าวถึงแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ถึง 7 สาย และเชื่อกันว่าการดำผุดดำว่ายในแม่น้ำเหล่านี้คือการชำระจิตใจให้บริสุทธิ์ ความเชื่อนี้ฝังรากลึกจนกลายเป็นส่วนหนึ่งของพิธีกรรมสำคัญแทบทุกงานในชีวิตของชาวฮินดู ไม่ว่าจะเป็นงานแต่งงาน งานศพ หรือพิธีขอพร น้ำจึงไม่ใช่แค่สิ่งชำระร่างกาย แต่เป็นตัวแทนของเทวะที่ไหลผ่านและเชื่อมโยงมนุษย์กับสิ่งศักดิ์สิทธิ์ หากพูดถึงพุทธศาสนา จุดเริ่มต้นที่ชัดเจนที่สุดของการทำน้ำมนต์ ย้อนกลับไปถึงสมัยพุทธกาล ณ เมืองไพศาลี (เวสาลี) เมืองหลวงแคว้นวัชชี เมืองนี้ต้องเผชิญภัยพิบัติซ้อนกันถึงสามอย่างในเวลาเดียวกัน คือข้าวยากหมากแพง ภูตผีปีศาจอาละวาด และโรคระบาดร้ายแรง พระพุทธเจ้าจึงมีพุทธบัญชาให้พระอานนท์เรียนรู้รัตนสูตร...